Чорний чай

Походження та поширення у світі
Тонкощі виробництва та різновиди чорного чаю
Різновиди чаю та їх особливості
Цікаві факти
Користь для здоров’я
Загальні правила заварювання

Чорний чай - це напій із багатою історією та унікальним смаком. Він є надзвичайно популярним по всьому світу, особливо в Європі, та використовується у чистому вигляді для збадьорення й тонізування організму або як основа для різноманітних ароматних сумішей. Чарівне горнятко гарячого напою може стати ідеальним компаньйоном вранці, щоб підбадьорити та надати енергії на весь день, і в будь-який момент, коли потрібно розв'язати складні завдання або насолодитися приємними вечорами у веселій компанії. Чай має неймовірну здатність дарувати комфорт і заряджати позитивним настроєм.

Що ж у ньому такого особливого? Пропонуємо дізнатися більше про унікальний продукт…

Походження та поширення у світі

Історія чорного чаю є багатою та досить цікавою. Спочатку напій був відомий як "червоний чай" (Нong Сha) у Китаї, де його виробляли та вживали вже від часів давньої династії Тан (618-907 років н.е.). Імператорські сорти, такі як Кехуа (Keemun), були дуже популярними в цей період.

Вперше цей вид чаю почав вироблятися у провінції Фуцзянь, а пізніше поширився в інші регіони Китаю. З часом він став одним із ключових видів, вирощуваних в різних китайських провінціях, таких як Юньнань, Хунань та Чженьчжоу. Перший експорт продукту до Європи розпочався в 17 столітті завдяки голландським й англійським торговцям. Інтерес до цього напою на Заході зростав дуже швидко, тому згодом він став одним із символів британського чаювання.

Чорний чай в Індії. У середині 19 століття було виявлено, що чайні кущі, схожі на китайські, ростуть в індійському штаті Ассам. Це відкриття сприяло розвитку виробництва індійського байхового чаю, який швидко став одним із найважливіших експортних товарів.

Інші регіони вирощування. Крім Китаю та Індії, цей продукт вирощується в багатьох інших країнах, таких як Кенія, Шрі-Ланка, В'єтнам і Малаві. Кожен з цих регіонів має свої особливі сорти та смакові характеристики.

Тонкощі виробництва та різновиди чорного чаю

Виробництво - це складний процес, який включає кілька стадій обробки листя з чайного куща. Спершу фермери збирають сировину. Якість та сорт чаю значною мірою залежать від типу листя (верхні, молоді чи старі) та методу збирання. Далі сире листя розкладають на спеціальних лотках на свіжому повітрі, щоб звільнити його від зайвої вологи. Цей процес називається фіксацією і допомагає у зупиненні процесу окиснення. Після цього сировина скручується та ферментується. Ферментація відіграє ключову роль у формуванні кольору, смаку й аромату чорного чаю. Після досягнення бажаного ступеня окиснення, листочки сушать, щоб видалити залишкову вологу. Сушка зупиняє оксидування та допомагає зберегти необхідні властивості чаю.

Готовий до продажу продукт сортують за розміром та якістю листя. Потім він упаковується в пакети чи інші контейнери для зберігання та транспортування. Деякі сорти чаю можуть бути ароматизовані при додаванні різних домішок, таких як квіти, фрукти, інші ароматизатори. Це дозволяє створити різноманітні смакові варіації. Процес виробництва може відрізнятися в залежності від країни та регіону вирощування сировини.

Різновиди чаю та їх особливості

Чорний чай має безліч різних видів, кожен з яких відрізняється особливостями смаку, аромату та походження. Ось кілька найпоширеніших із них:

• Ассам. Цей продукт походить з індійського штату Ассам і славиться своєю насиченою колірною палітрою та сильним смаком. Він ідеально підходить для приготування молочного чаю та масала.
• Дарджилінг. Вирощується в однойменному регіоні Індії. Цей сорт володіє ніжним ароматом та легким, фруктовим смаком. Він вважається "шампанським серед чаїв" через свій вишуканий смак.
• Кенійський. Кенія є одним із найбільших виробників чорного чаю у світі. Даний сорт має глибокий колір та сильний смак, він часто використовується в різних ароматичних сумішах.
• Чорний листовий. Це базовий сорт темного напою, який виробляють у багатьох країнах. Він має більш загальний смак і аромат, може бути використаний як основа для інших видів чаю, таких як ароматизований чи купаж.
• Китайський чорний. Китай є колискою чаю і здавна виробляє власні сорти темного напою. Найвідоміші з них - це постферментований Шу Пуер, Кехуа (Keemun) та Люянь (Luyang). Вони можуть мати різні смакові нотки, від квіткових до димчастих.
• Смажений. У деяких регіонах чорний чай піддають додатковому обпалюванню, що надає йому особливого смаку та аромату, який схожий на карамель чи печений хліб.
• Концентрат чайного листа, який ще називають чайна смола. Сировина піддається довгій та складній технологічній обробці для отримання даного продукту. В результаті отримується густа паста, яка розміщується у маленькі формочки для застигання. Порцію смоли Ча Гао кидають у заварювальний чайник, заливають окропом і чекають повного розчинення продукту - міцний чорний напій готовий.
   

Це лише декілька прикладів сортів чорного чаю, насправді їх є набагато більше. Кожен різновид має свої власні унікальні якості та може задовольнити різні смакові уподобання прихильників та гурманів.

Користь для здоров’я

Чорний чай має безліч корисних властивостей, які роблять його популярним. Ось деякі з них:

• Напій багатий антиоксидантами, такими як катехіни, які допомагають захищати клітини від пошкоджень та зменшують ризик розвитку хвороб.
• Кофеїн, який міститься в чаї, може надавати енергії, підвищує бадьорість, покращує концентрацію уваги, пам’ять та продуктивність.
• Регулярне споживання цього напою сприяє зниженню розвитку серцево-судинних захворювань.
• Антиоксиданти у складі продукту покращують стан шкіри та сповільнюють процеси старіння.
• Амінокислота L-теанін сприяє розслабленню та зниженню рівня стресу.
• Споживання напою має позитивний вплив на здоров'я кісток та опорно-рухового апарату.

Загальні правила заварювання

Для приготування чорного чаю використовують різні способи, однак в цілому рекомендується дотримуватися наступних правил:

1. Перед використанням попередньо нагрійте окропом керамічний або скляний посуд: чайник, заварник, гайвань тощо.
2. Використовуйте джерельну або артезіанську воду, яка щойно закипіла. Не кип'ятіть рідину два або більше разів.
3. Не заливайте чай окропом, дайте воді трохи охолонути перед заварюванням. Але є виняток: чаї з Грузії, Азербайджану та Туреччини краще заливати саме окропом або навіть прокип'ятити.
4. Уникайте використання заварки, яку використовували тривалий час, особливо пів години та більше, оскільки це може впливати на якість і смак чаю. Найкращі властивості напою проявляються у перших 5-7 хвилинах заварювання.  

Чорний чай - це чудова основа для експериментів зі смаками. Він чудово поєднується з різними добавками, такими як лимон, молоко, мед тощо. Його можна подавати як гарячим, зігріваючи в холодну пору, так і холодним, щоб освіжити у спекотний день.